２００３年９月２３日（火・祝）

●別海駅伝参加…根室行・オーロラ号に乗車
９月２３日は昨年出場した「別海町駅伝大会」に参加のため、前日の夜、中標津経由の根室行の夜行バス「オーロラ号」に乗って、駅伝当日の朝に別海入りすることに。

９月２２日（月）

９月２３日（火・祝）

●「別海駅伝」記念？！中西別局風景印を押印
朝食を終え、８時過ぎにスタート地点の西春別運動広場に車で移動。昨年は市役所チームとして参加しましたが、今年は「札幌別海ふるさと会Ａ」チームとして参加。いつもの市役所ユニフォームではなく、「札幌別海ふるさと会」のＴシャツをもらい、それを着て走ることに。「札幌別海ふるさと会」とは文字どおり、札幌にいる別海町出身の方の集まりなのですが、実際に別海出身なのは幹事の方１人だけ。あとは、幹事さんに声をかけられて、楽しくわいわいと走ろうと参加している方々ばかりです。
昨年は１区担当で、そこからスタートしたのですが、今年はアンカーの６区を担当。開会式に参加したあと、別の車で５区と６区の走者が別の車で移動することに。いったん中継地点に向かったものの、１区→２区の第１中継地点付近の応援をしようと、スタート地点方面に引き返すことに（＾＾；。第１中継地点に着く手前、既にトップのランナーが２区を走っていて、１位と２位はともに遠軽自衛隊のチーム。３位以降を大きく引き離して、マッチレースの様相。そして、我がチーム（Ａチーム）の第１走者の会長さんに声をかけて、再び我々が担当する中継地点に戻る。
１０：３５・第４中継点（４区→５区）の中西別に到着。運転手にお願いして５分ほど停車してもらい、中西別局の風景印を押印することに（＾＾；。中西別局の風景印は根室支庁管内で使用している風景印で唯一の変形印。そして、今回の駅伝コースの大半を走る「国道２４３号線」が風景印に描かれていて、まるで今日の駅伝を記念する風景印ですね（＾＾；（思い込みが激しい！）。

●別海駅伝、今年はアンカーで出場
別海駅伝は既にスタート。中西別局風景印を押した後、第５中継点（５区→６区）に到着し、ウォーミングアップ。１１：２０には先頭の遠軽自衛隊Ａチームがたすき渡しを行う。恐るべし速さです（＾＾；。
それから、待つこと２５分、１１：４５・私のチーム、札幌別海ふるさと会Ａチームのランナーが中継点に到着。たすきをもらう。

結局、我がチームは２５チーム中１５位。それでも、私は区間は６位と強豪チームが参加する中でのこの区間順位には満足です（＾＾）。それでも、２年前につくった我がチームの会長が持つ大会記録（今回、遠軽自衛隊の選手が区間新記録でしたが）に１分以上も遅れてしまったので、やはりまだまだ走りの力が足りませんね。ま、今の自分の力は出せたと思ってます。
閉会式のあと、マラソン同好会の方が今日宿泊する、別海の石川屋旅館に行き、お風呂に入り、１８時からの宴会を前に、近くのコンビニで缶ビールなどを買い、部屋でみんなが集まって、飲んでわいわい語り合う（＾＾）。旅館近くにあるＪＡのシャッターに地元の小学生が描いた絵が描かれていました（＾＾）。

そして、やっと宴会スタートのときには結構みんなは出来上がっている状態（＾＾；。それでも、別海でとれた海産物を中心とした豪勢な料理が出て、、おもいっきり飲み食いし、大いに盛り上がる。
ずっと参加していたかったのですが、今日の夜のうちに根室入りのため、１９：４０・泣く泣く宴会場をあとにし、すぐ近くの別海バスターミナルに行く。
「札幌別海ふるさと会」として別海駅伝出場するようになって今年で９年目で、来年はいよいよ記念の１０回目なので、来年も絶対駅伝に参加して、またわいわい宴会に参加したいですね（＾＾）。

厚床から根室へ行くＪＲが２２：４７発と２時間以上も待たないとならない状況。パソコンでＨＰ更新作業をするも、睡魔に襲われ、２１時４０分から３０分ほどベンチの椅子に横になって仮眠する（＾＾；。途中、根室→釧路のＪＲで降りた乗客や根室→札幌の夜行バスが厚床駅前に止まり、バスに乗った乗客はいても、厚床からＪＲに乗ろうと駅に来た乗客は私以外誰もおらず（＾＾；。

無事、根室に到着。駅から５分歩き、宿泊する根室グランドホテルに到着。シングル（朝食付き）の申し込みでしたが、部屋はツインでした（＾＾；。すぐに寝ようとしても、ベットに慣れていない私にとっては、なかなか寝ることができませんでした（＾＾；。ホテルの入口には根室の日の出・日の入時刻が表示されていました。いいサービスですね（＾＾）。そして、ホテルにスタンプ（シヤチハタ）もあったので、しっかり押印してきました（＾＾）。（２００３．９．２８提供）

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