２００４年３月１５日（月）

●アテネ五輪、マラソン代表決定…選考方法基準に問題有り！
日本陸連はアテネ五輪のマラソン代表、男女各３選手を決定。女子は日本記録保持者でシドニー五輪金メダリスト・高橋尚子選手が落選となりました。本当なら日本陸連としては高橋選手を選びたいところでしたが、今回の選考基準としては「選ぶ理由がない」ため、やむを得ず落選となってしまった感じです。結果的に日本陸連の選考方法のあいまいさでメダル最有力選手の選考を断念せざるを得ない、「自分の首を自分でしめてしまった」感じですね。
今回の選考方法の基準は今までとほぼ同じ条件です。で、日本陸連としては高橋選手は選考会レースに出場して簡単に五輪切符をとる…と思って、特に条件を見直さなかったわけです。ところが、高橋選手が出場した東京国際女子マラソンでは高温・多湿の超悪条件、そして高橋選手としては文句なしに代表切符をＧＥＴしたいという気持ちでオーバーペースとなり、後半ガス欠でまさかの失速。名古屋で選考レース再出場の手もありながら、８年前のアトランタ五輪での有森選手の出場が「実績考慮」ということもあり、「実績」による出場という「他力本願」で名古屋欠場を決めたものの、名古屋の気候が絶好で、土佐選手が選考レースの中では１番のタイムで優勝。「実績」という手での出場は完全に阻まれ、「落選」となってしまったわけです。
今回の選考方法での問題点は、

◆気象条件でタイムは大きく変動する。
単純にタイムだけで五輪出場を選考するのは、公平のようで、実は大きく「不公平」といえます。例えば、大雨や強風の中でのレースは確実に数分単位で記録が悪くなります。選考レースを複数とした場合、そのことを絶対考慮すべきである。
◆過去の実績は一切考慮されていない
ダントツの日本記録保持者でありながら、気象条件の不利等により、選考会でのタイムが悪くなっただけで落選では、本当に強い選手を送り込むことができないことが多くなり、大いに問題有り。
◆選考レースが複数では不公平
気象条件もレースによって異なり、アップダウンなど道ももちろん違うわけで、そこでタイムだけで比較すること自体、同じ距離での競技とはいえナンセンス。公平での選考とするなら、選考会は１つに絞るべき。選考会が３つあるのは、テレビの放映権を多く得たいという日本陸連の思惑があるからでしょう…。ほんと「お金」に目が行った結果、国民的に大人気の高橋選手を落選せざるを得なくなってしまったという「自業自得」状態ですね…。

今後の五輪のマラソン代表選考方法、私の提言として、

★１人は過去の実績などを考慮し、例えば２００８年北京五輪の場合、２００５年８月の世界陸上、北海道マラソンから２００７年世界陸上までの約２年間、国内、国外大会の記録や順位などを考慮にしてトップの選手１人は選考会出場しなくても無条件で五輪出場権を獲得。
★あとの２人は男子なら福岡国際マラソン、女子なら大阪国際女子マラソンのみの一発勝負で上位２人が五輪出場権を獲得

これがベターだと思います。ま、前者のポイント制はまずは選考対象の期間で１位の記録、男子の場合は２時間０７分以内、女子は２時間２１分以内で走った選手に優先権を与え、２位タイムと男子は１分以上、女子はと１分３０分以上の開きがあるときは無条件で１位選手が五輪出場権を与える。１位タイムと男子１分以内と、女子１分３０秒以内の場合、または１位タイムが男子２時間０７分以内、女子２時間２１分以内の選手がいない場合、１位タイムから男子１分以内、女子１分３０秒以内の選手及び世界選手権３位以内の中から選考委員の協議で決定…と、いうような感じがいいかな（＾＾；。
後者は言うまでもなく、同じ条件での一発勝負ですね。これなら文句なしです。結果的にアテネ五輪の男子が上記のような決め方になったわけで、１位と２位が五輪切符、３位が補欠…これが本当の公平なんですね。
今回の本陸連の選考基準に沿っての選考そのものは男女ともおおむね問題なし、と私は考えます。ただし、アテネでメダルがとれるかどうか…と、なれば話は別。男子ははっきり言って厳しいと思います。５％以下かな。もっとも、高岡選手が出ても同様ですが。
女子の場合、野口選手で４０％、坂本選手で２０％、土佐選手の場合は申し訳ありませんがほぼゼロでしょう。それは土佐選手は故障で２年ほどレースに出られず、久々のレースでの劇走…本番にきっちり照準を合わせることは厳しいということ。また、土佐選手のゴールタイムは２時間２４分に迫る２時間２３分５７秒。これは私に言わせれば「平凡」なタイム。気象条件は適温・微風と絶好にもかかわらず２時間２４分に近いタイムというのは日本記録から４分以上も遅く（世界記録からなら８分以上遅い）、男子で言うなら２時間９分台に相当するタイム…。不満足です。
そして、土佐選手の後半の頑張りは評価できるものの、五輪や世界選手権レベルの大会なら、いったん先頭集団から離されることは、絶対追い上げることは無理で、致命的な遅れとも言えます。
さらに、あくまで「五輪出場が目的」のため、実質ピークを持ってきた走りとも言え、本番の五輪ではメダルは厳しいでしょう…。
果たしてアテネ五輪の結果は…、そして２００８年北京五輪の選考方法は…どうなるか、大注目です。（２００４．３．２０提供）

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